但令人吃惊的是，根据当地媒体报道，美国百年来几乎每一任总统都是美国国债累积的“功臣”，仅1929年离任的共和党总统柯立芝和1923年离任的共和党总统哈丁实现了让美国国家债务规模缩小的目标。
根据Sound Dollar分析，1900年以来最“慷慨”的美国总统当属罗斯福，其任内美国国债规模增加了1047.73%;之后为伍德罗·威尔逊，债务规模扩大了722.21%;第三名是里根，增幅达到186.36%。
虽则总统是向国会提交预算的负责人，预算案的通过还是要看国会的决定，换句话说，债务黑锅也有国会的一大半。但总统仍旧是美国政策的主导者，总统在债务扩大问题上难辞其咎。
对历任总统们来说，值得安慰的是，从者甚众，他们在漫长的美国国债增长史上并不孤单。
任内增量低于万亿美元的时期
在1969年尼克松上台前，美国的每一任总统任内国债增加值都没有超过万亿。
1901年的西奥多·罗斯福上台后，其八年执政期间共增加了5.026亿美元的国债。而下一任总统威廉·H·塔夫脱四年任期也不过增加了2.767亿美元的债务。
值得一提的是，1907年美国爆发了金融大恐慌，大量的挤兑出现，也引发人们对中央银行的思考。于是在1913年，美联储应运而生。
而在塔夫脱总统后，第一次世界大战开始。1913年到1921年伍德罗·威尔逊担任总统期间，美国国债飞速扩增，总计增加了210亿美元。
但在整个1920年代，联邦预算都处于一种非常“亮眼”的阶段，这十年期间美国政府盈余大于支出，也让债务总额从240亿美元逐渐减少至约170亿美元。
不幸的是，在令人欣喜的“盈余”之后，美国迎来了世纪性大萧条。胡佛和罗斯福纷纷投身于拯救经济之中，而美国国债也在罗斯福新政和二战中迎来了第一次千亿级别的增长。
二战结束后，战争开支结算共计3230亿美元，其中2110亿美元靠借。罗斯福之后的美国主流思想也发生了变化，财政不再以平衡预算为中心，而是将政府支出用作调节经济的另一只手，债务规模也就再没有下来过。
接下来的几任总统都奉行“凯恩斯主义”，政府赤字不断上升，都是希望以赤字养经济。到了1980年，美国政府赤字达到590亿美元，而美国联邦债务总额则达到9140亿美元，十年期间翻了一番。
跃进万亿美元
1981年，里根成为美国总统，在其就职演说中，他提问：“几十年来，我们为赤字堆积赤字，为了暂时的便利，将我们的未来和我们孩子的未来抵押……为什么美国人集体认为，作为一个国家，(美国国债)不受到(和私人债务)相同的限制?”
遗憾的是，里根的提问并没有让他少举债。在其任内，1981年至1989年，他增加了1.86万亿美国的国债债务，也打开了美国总统增加万亿美元债务的“潘多拉之盒”。
里根之后的老布什也创造了1.55万亿美元规模的债务，其中一部分原因是由于美国当时掺和进了第一次海湾战争，政府支出急剧膨胀。
等到民主党总统克林顿接手时，美国国家债务已经达到2.6万亿美元的规模，1988年的美国国债利息也达到了2408亿美元。不过平均来看，相当于每个美国人负债不到一万美元，这个数字对于美国人民来说不过是小意思。
但懂经济的克林顿显然不像前几任总统一样“挥霍”，在他的任内，美国债务增长有所放缓，他也主张与共和党控制的众议院合作来平衡预算。
到其任期的最后一年，美国正处于经济最靓丽的时代，当年的财政盈余高达2370亿美元，且是连续第三年实现盈余。美国国会预算管理办公室甚至预测，如果盈余继续，2012年时将政府还清美国联邦债务。
即便如此，克林顿总统任内仍旧增加了1.4万亿美元的联邦债务。
火箭式发展
克林顿的下一任接班人相比则要豪放许多。共和党总统小布什因为911事件在阿富汗投入了大量的军事投资，不久后又打响伊拉克战争。2008年，他还迎来了金融危机，这些大事件的发生，让美国国债规模火箭式起飞。
小布什贡献了6.1万亿美元的联邦债务。而奥巴马和特朗普则分别贡献了8.34万亿美元和8.2万亿美元的国债。
奥巴马以其标志性的奥巴马医改政策为美国联邦债务规模添砖加瓦，而特朗普则是通过大幅增加的国防预算和减税措施来筑债台。此外，特朗普执政后期，新冠疫情的打击也是政府支出大增的原因之一。
而现任总统拜登，虽然其一直吹嘘其政府大幅削减了特朗普时代以来的赤字规模，但新冠救助、重建美国、芯片法案和通胀削减法案等一系列法案的通过同样带来了大量的新增债务。
2021年至今，拜登政府已经累计了1.84万亿美元的联邦债务，将美国国债总额也推升到了31万亿美元的历史高点。
更加棘手的是，历史高点的联邦债务搭配着美联储激进加息政策，这也让债务利息达到了一个惊人的数字。据彼得·彼得森基金会估计，由于利率上涨，美国未来十年的联邦债务利息支出将增加1万亿美元左右。
拜登现在手捧着31万亿美元规模的债务炸弹，而美国还在不断靠近经济衰退。如果炸弹真的爆炸，也许另一场全球性的金融危机就要来了。
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