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文/陈根
春即逝，夏将至。伴随着季节变迁，地球上无数的生物悄然发生着周而复始的变化。小到落叶树在秋天转色落叶；大到北极在冬天长时间的大睡，我们称之为冬眠……不仅动物植物会因季节而产和各方面的变化，据最新的研究表明，人类的睡眠也随着季节的变迁而变化，我们称之为季节性睡眠。
人类的季节性睡眠
为了验证人类全年睡眠时间和结构的季节性变化，科学家邀请了292名志愿者，让其在全年的不同时间（北半球光照时间光照时间最长的6月21日和最短的12月22日）前往实验室环境中度过三个晚上，以便密切监测他们的睡眠情况。
首先，科学家们通过多导睡眠图（Polysomnography，包括脑电波、心电图、肌电图、眼动图、胸式和腹式呼吸张力图、鼻及口通气量、体位体动以及血氧饱和度等10余个生理信号监测），科学家将人类睡眠分为两个截然不同的阶段，眼球快速运动睡眠（REM）和非眼球快速运动睡眠（NREM）。
根据监测数据显示，受试者在冬天的总睡眠时长比夏季多60分钟；在秋季进入眼球快速运动睡眠的时间则比春季短约25分钟；在冬天睡觉时眼球快速运动睡眠的时间则比春天平均多30分钟。
多相睡眠的变迁
2004年，弗吉尼亚理工学院的历史学家罗杰·埃克奇（Roger Ekirch）在他的At Day"s Close: Night in Times Past一书中通过500份参考文献，向人们揭示了古人的睡眠习惯——多相睡眠，即把单次睡眠分成了多个睡眠周期。古罗马历史学家蒂托·李维（Titus Livius）——多相睡眠的实践者，在巨著《罗马史》一书中阐述了这种方法：20:00-23:00，大部分人会在用稻草或破布填充的床垫上进行入睡；几个小时后，人们会从第一阶段的沉睡中醒来，然后在23:00-02:00的时间段里保持清醒，做一些事情，比如吃饭、照顾孩子等。
多相睡眠，并非人类的专属习惯。其实，大自然中许多物种都会分两个甚至多个不同时间段来休息，这样有助于它们在一天中最有益的时间段保持清醒。
既然有如此好处，那么，为什么大多数人从19世纪初开始就放弃了多相睡眠？埃克奇给出了答案：一是人工照明的普及，让夜晚变成了合法活动的时段，丰富多彩的夜生活让花数个小时躺在床上变成一种时间浪费；二是工业革命的推动，让不再在21:00上床睡觉的人们，也必须在第二天早上的同一时间起床上班。
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